2'-Fucosil-lattosio

Cos'è un HMO

Oligosaccaride umano, HMO, è il termine collettivo per un gruppo di zuccheri complessi presenti nel latte materno. Sono il terzo componente più abbondante dopo il lattosio e i lipidi, e sono state identificate oltre duecento varianti. La caratteristica notevole di questi è che il neonato non può digerirli — passano attraverso l'intestino tenue praticamente intatti.

Specifically 2'-FL

Il 2'-fucosil-lattosio è il HMO più comune nel latte materno di molte donne. Tuttavia, la sua concentrazione varia notevolmente tra gli individui ed è controllata dal gene FUT2. Circa un quinto della popolazione europea porta una variante che produce pochissimo o nessun 2'-FL — nella letteratura sono chiamati non-secretors.

Come viene prodotto

Il 2'-FL commerciale non viene estratto dal latte. È prodotto tramite fermentazione con batteri geneticamente modificati, di solito ceppi di E. coli appositamente progettati, e successivamente purificato. Il prodotto finale è chimicamente identico a quello presente nel latte materno.

Regolamentazione

Il 2'-fucosil-lattosio è approvato come nuovo alimento nell'UE, con condizioni d'uso specificate e limiti massimi per diverse categorie di alimenti, inclusi le formule per lattanti e gli integratori alimentari. È una delle poche sostanze in questo contesto ad avere un'approvazione formale dell'UE. L'approvazione riguarda l'uso — non ci sono dichiarazioni di beneficio per la salute approvate.

Il mercato adulto

Il interesse per gli HMO come supplemento per adulti è più recente rispetto all'uso nelle formule per lattanti, e la letteratura clinica sugli adulti è di conseguenza molto più scarsa.