Valeriana

O que é Valeriana?

A valeriana, ou valeriana officinalis, é uma planta europeia que tem sido utilizada há séculos como um sedativo natural. É conhecida pelas suas propriedades calmantes e tem sido tradicionalmente usada para tratar problemas de sono e ansiedade. Raiz de valeriana, que é a parte da planta mais frequentemente utilizada, contém várias compostos bioativos que se acredita contribuírem para os seus efeitos no corpo. A sua popularidade aumentou à medida que mais pessoas procuram alternativas naturais aos medicamentos sintéticos para o sono e relaxamento.

Como funciona no corpo?

A valeriana atua principalmente ao influenciar o sistema GABA (ácido gamma-aminobutírico) no cérebro. O GABA é um neurotransmissor que tem um efeito inibitório no sistema nervoso, ajudando a reduzir o stress e a ansiedade. A valeriana pode aumentar os níveis de GABA no cérebro, o que, por sua vez, pode contribuir para uma melhoria na qualidade do sono. Além disso, estudos têm mostrado que a valeriana pode afetar outros neurotransmissores, como a serotonina e a melatonina, o que pode reforçar o seu papel como auxílio ao sono.

Benefícios científicos

Vários estudos têm investigado os efeitos da valeriana no sono e na ansiedade. Uma revisão publicada em Sleep Medicine Reviews conclui que a valeriana pode melhorar a qualidade do sono e reduzir o tempo necessário para adormecer. Outro estudo de 2016 mostrou que participantes que tomaram valeriana relataram uma redução significativa nos problemas de sono em comparação com o placebo.

• Um estudo de 2015, publicado no Journal of Ethnopharmacology, mostrou que a valeriana pode ter um efeito positivo na qualidade do sono em pessoas com distúrbios do sono.
• Pesquisas também indicam que a valeriana pode ser eficaz contra a ansiedade, com um estudo publicado em Phytotherapy Research demonstrando que reduzia os níveis de ansiedade dos participantes.

Dosagem e recomendações

A dosagem recomendada de valeriana varia dependendo do preparado utilizado. Geralmente, recomenda-se uma dose de 300-600 mg de extrato de raiz de valeriana, 30 minutos a duas horas antes de dormir. É importante seguir as instruções na embalagem do suplemento específico e consultar um médico antes de começar a tomar valeriana, especialmente se estiver a tomar outros medicamentos.

Melhores fontes e formas

A valeriana está disponível em várias formas, incluindo:

• Cápsulas e comprimidos: São comuns e fáceis de dosar.
• Chá: O chá de valeriana pode ser uma opção relaxante para quem prefere beber os seus suplementos.
• Tinturas: Extratos líquidos que podem ser tomados diretamente ou misturados com água.

É importante escolher produtos de fabricantes confiáveis para garantir qualidade e pureza.

Efeitos secundários e avisos

Embora a valeriana seja geralmente considerada segura, algumas pessoas podem experimentar efeitos adversos. Os efeitos secundários comuns incluem:

• Sono diurno
• Problemas digestivos
• Dor de cabeça
• Reações alérgicas (raro)

Também é importante notar que a valeriana pode interagir com certos medicamentos, especialmente sedativos e antidepressivos. Pessoas com problemas no fígado ou grávidas e lactantes devem evitar tomar valeriana sem aconselhamento médico.

Perguntas frequentes

A valeriana é viciante?

A valeriana não é considerada viciante, mas o uso prolongado deve ser monitorizado por um médico.

Quanto tempo leva para a valeriana fazer efeito?

Muitos utilizadores relatam sentir os efeitos dentro de 30 minutos a uma hora após a toma, mas isso pode variar de pessoa para pessoa.

Posso tomar valeriana com outros suplementos?

É melhor consultar um médico antes de combinar valeriana com outros suplementos, especialmente aqueles com efeitos sedativos.

A valeriana é segura para crianças?

Há investigação limitada sobre o uso de valeriana em crianças, por isso é importante consultar um médico antes de usar.