¿Qué es el ácido fólico en el embarazo?

¿Qué hace el ácido fólico en el embarazo?

El folato y el ácido fólico son vitamina B9

El folato es la vitamina B9. La EFSA dice que es un micronutriente esencial necesario para la síntesis de ARN y ADN, con funciones en la división celular, el crecimiento de los tejidos, las reacciones de metilación y el metabolismo de los aminoácidos; la Office of Dietary Supplements de NIH dice que es necesario para la síntesis del ADN y de otro material genético, y para la división celular. visión general de la EFSA sobre el folato ficha informativa del NIH sobre el embarazo

El ácido fólico es la forma sintética del folato que se usa en suplementos y alimentos enriquecidos. El NIH describe el ácido fólico como la forma sintética, y la FDA señala que se encuentra en suplementos dietéticos y alimentos enriquecidos con ácido fólico. revisión de PMC sobre el ácido fólico consejos de la FDA sobre el embarazo

Por qué el primer mes importa tanto

El momento es inusualmente temprano: la FDA dice que el tubo neural empieza a desarrollarse hasta convertirse en la médula espinal y el cerebro del bebé durante el primer mes de embarazo, cuando una persona puede que aún no sepa que está embarazada. Tanto la FDA como el NIH afirman que el ácido fólico tomado antes y durante el inicio del embarazo se asocia con un menor riesgo de defectos del tubo neural, como la anencefalia y la espina bífida. consejos de la FDA sobre el embarazo ficha informativa del NIH sobre el embarazo

Lo que la orientación oficial dice que respalda

La EFSA y el NIH relacionan la deficiencia de folato con una replicación del ADN y una división celular deterioradas, y la EFSA señala que la deficiencia puede provocar anemia megaloblástica. visión general de la EFSA sobre el folato ficha informativa del NIH sobre el folato

Por eso el ácido fólico se usa como suplemento junto con el folato de los alimentos, no en lugar de este. La FDA sigue recomendando una dieta equilibrada durante el embarazo, con el ácido fólico procedente de suplementos o de alimentos enriquecidos como una parte de la ingesta total. consejos de la FDA sobre el embarazo

¿Cuánto ácido fólico necesitas en el embarazo?

Cantidad diaria habitual para la mayoría de las personas

Para las mujeres con riesgo promedio que planean un embarazo, la orientación de la Office of Dietary Supplements de NIH apunta a 400 a 800 microgramos (µg) de ácido fólico al día, empezando al menos 1 mes antes de la concepción y continuando durante los primeros 2 a 3 meses del embarazo. La misma ficha informativa dice que las mujeres embarazadas necesitan unos 600 µg de equivalentes dietéticos de folato (DFE) al día, mientras que el consejo público de la FDA usa un mensaje más simple: si estás o podrías quedarte embarazada, consume 400 µg al día.

Cuando la dosis es mucho más alta

Los regímenes de dosis más altas solo se usan en situaciones médicas específicas. La ficha informativa sobre el embarazo de ODS enumera 4.000 µg/día (4 mg) para mujeres con un embarazo previo afectado por un defecto del tubo neural o con riesgo familiar, empezando 1 a 3 meses antes de la concepción y continuando durante las primeras 12 semanas. También señala 4.000 a 5.000 µg/día en algunas situaciones de alto riesgo bajo supervisión médica. Para las mujeres embarazadas con enfermedad de células falciformes, la misma fuente informa de una recomendación de 4 mg/día de ácido fólico, citada de la Society for Fetal-Maternal Medicine y respaldada por ACOG (ficha informativa de ODS sobre el embarazo).

Por qué las etiquetas usan cifras diferentes

La orientación dietética puede escribirse como ácido fólico o como DFE. Eso significa que la etiqueta de un suplemento que muestra 400 µg de ácido fólico no usa la misma formulación que una guía que muestra 600 µg de DFE, aunque ambas se utilicen en las recomendaciones para el embarazo.

Las recomendaciones varían un poco según el país, pero el mensaje central es consistente: 400 µg de ácido fólico al día antes de la concepción y al inicio del embarazo es la base habitual, mientras que 4 mg a 5 mg se reserva para situaciones específicas de mayor riesgo con supervisión médica.

¿Cuándo deberías empezar y dejar de tomarlo?

Empieza antes de la concepción si es posible

El consejo más claro sobre el momento es empezar a tomar ácido fólico antes del embarazo si puedes. La Office of Dietary Supplements de NIH dice que las personas que están planeando un embarazo o que pueden quedarse embarazadas deberían tomar 400–800 microgramos al día a partir de al menos 1 mes antes de la concepción y continuar durante los primeros 2–3 meses del embarazo. La misma ficha informativa cita la orientación de la WHO, que dice que lo ideal es empezar 2 meses antes de la concepción y continuar durante las primeras 12 semanas. ficha informativa de NIH ODS sobre el embarazo

La razón por la que la fecha de inicio importa es que el tubo neural empieza a desarrollarse en el primer mes de embarazo, cuando muchas personas aún no saben que están embarazadas. Los consejos de la FDA sobre el embarazo dicen que el ácido fólico ayuda a prevenir defectos del tubo neural cuando se toma antes y durante el embarazo. consejos de la FDA sobre el embarazo

Si el embarazo ya ha comenzado

Si todavía no has empezado y luego descubres que estás embarazada, el paso práctico es empezar en cuanto se reconozca el embarazo, porque el periodo clave del desarrollo ya está en marcha durante el primer mes. Ese momento es coherente con la formulación de la FDA de que el ácido fólico se usa antes y durante el embarazo, y con la afirmación del NIH de que la suplementación debe cubrir las primeras semanas. consejos de la FDA sobre el embarazo ficha informativa de NIH ODS sobre el embarazo

Cuándo suele terminar el ácido fólico habitual

En un embarazo de riesgo promedio, el punto final habitual del ácido fólico de dosis baja de rutina es el final del primer trimestre. NIH ODS describe la ventana del inicio del embarazo como los primeros 2–3 meses; su ficha informativa sobre el embarazo también cita el consejo de ACOG de continuar durante las primeras 12 semanas. ficha informativa de NIH ODS sobre el embarazo

Algunas personas continúan con una vitamina prenatal más adelante en el embarazo por razones nutricionales más amplias, pero eso es independiente del momento temprano del ácido fólico que se utiliza para la ventana del tubo neural. ficha informativa de NIH ODS sobre el embarazo

Mañana o noche: ¿cuándo es mejor tomarlo?

Sin una ventaja relevante por el horario

Un pequeño estudio cruzado aleatorizado probó una vitamina prenatal que contenía 1,1 mg de ácido fólico en seis mujeres sanas no embarazadas, tomada por la mañana o por la noche. La exposición sérica al folato fue similar en ambos horarios: el área bajo la curva, la concentración máxima y el tiempo hasta el pico no difirieron de forma significativa. El estudio no incluyó participantes embarazadas y no evaluó efectos secundarios, por lo que responde solo a la pregunta del horario, no a resultados específicos del embarazo. registro de PubMed del estudio de farmacocinética del folato

Para el uso habitual de ácido fólico, eso significa que no hay una ventaja relevante de absorción por tomarlo por la mañana frente a por la noche.

Elige la hora que puedas repetir cada día

La elección práctica es la que más probablemente vayas a recordar. Si el desayuno ya forma parte de tu rutina fija, la mañana funciona bien. Si las noches son más tranquilas y más fáciles de mantener de forma constante, la noche es igual de razonable.

Si ya tomas una vitamina prenatal u otro medicamento diario a una hora fija, normalmente lo más sencillo es colocar el ácido fólico en ese mismo momento en lugar de crear un recordatorio aparte.

Tomarlo con comida está bien si encaja con tu rutina

Tomar ácido fólico con comida puede ser una elección sensata si es entonces cuando te acuerdas de forma fiable, o si prefieres no tomar comprimidos con el estómago vacío. La clave es la comodidad y la constancia, no una ventana especial de absorción.

La FDA dice que, si estás o podrías quedarte embarazada, deberías consumir 400 microgramos de ácido fólico al día. consejo de la FDA sobre el ácido fólico antes y durante el embarazo

Por la mañana o por la noche está bien para el uso habitual de ácido fólico; elige el momento que encaje con tu día y manténlo.

Si un profesional sanitario te ha pedido que sigas un horario concreto para otro medicamento, sigue esa instrucción y encaja el ácido fólico a su alrededor. En caso contrario, la respuesta más sencilla es la mejor: tanto por la mañana como por la noche funciona.

¿Qué alimentos contienen folato y hay alguno que deba evitarse?

No hay alimentos de consumo habitual que deba evitar por el ácido fólico en sí. La cuestión práctica suele ser la contraria: cómo incluir tanto alimentos con folato natural como alimentos enriquecidos, porque la orientación oficial sigue pidiendo a las personas que están o podrían quedarse embarazadas que obtengan ácido fólico de suplementos o alimentos enriquecidos, en lugar de confiar solo en la dieta. Consulte la guía de la FDA sobre el embarazo y la hoja informativa para consumidores sobre el folato del NIH ODS.

Alimentos con folato natural que conviene incluir en la lista

La Office of Dietary Supplements de los NIH enumera como alimentos ricos en folato el hígado de ternera; verduras como espárragos, coles de Bruselas, espinacas y hojas de mostaza; frutas y zumos de frutas como naranjas y zumo de naranja; y frutos secos, alubias y guisantes como cacahuetes, guisantes de ojo negro y alubias rojas. Esos son los alimentos que conviene mantener de forma habitual en la dieta, no alimentos que haya que evitar. Fuente: hoja informativa para consumidores sobre el folato del NIH ODS.

Por qué las etiquetas no son iguales

El folato natural y el ácido fólico añadido no proceden de la misma fuente alimentaria. La FDA dice que el ácido fólico se añade a alimentos básicos como panes enriquecidos, pasta, arroz, cereales de desayuno y harina de masa de maíz, y aconseja revisar las listas de ingredientes si quiere saber si un producto contiene ácido fólico. Por eso, una dieta rica en verduras y legumbres puede ser muy distinta de una cesta de supermercado llena de cereales enriquecidos. Véase Dietary Advice Before and During Pregnancy.

Por qué la alimentación sola puede no ser suficiente

Para las personas que están o podrían quedarse embarazadas, la FDA aconseja 400 microgramos de ácido fólico al día, y el NIH ODS señala que las mujeres embarazadas necesitan aproximadamente 600 microgramos de equivalentes de folato dietético al día. La EFSA también aconseja a las mujeres en edad fértil consumir 400 microgramos adicionales al día de ácido fólico además del folato de los alimentos. En la práctica, esa es la señal más clara de que incluso una dieta saludable con verduras de hoja verde, alubias y cítricos no siempre es toda la respuesta. Fuente: hoja informativa del NIH ODS sobre el embarazo y presentación de la EFSA sobre el folato.

Conclusión: no elimine alimentos por el ácido fólico; en su lugar, mantenga en la dieta alimentos ricos en folato y use alimentos enriquecidos y suplementos según indiquen las orientaciones oficiales.

¿Qué forma de folato debería elegir?

Empiece por la forma mencionada en las recomendaciones para el embarazo

En las recomendaciones para el embarazo, la forma de suplemento que se menciona de forma más directa es el ácido fólico. La FDA dice que se consuman 400 microgramos al día si está o podría quedarse embarazada, y la NIH Office of Dietary Supplements dice que las mujeres embarazadas necesitan aproximadamente 600 microgramos de equivalentes de folato dietético al día, con 400 microgramos diarios de ácido fólico aconsejados para las personas que pueden quedarse embarazadas.

Eso convierte al ácido fólico en la opción predeterminada más sencilla si quiere un producto que se ajuste a las recomendaciones habituales para el embarazo. El folato alimentario es la forma natural presente en los alimentos, mientras que el 5-metiltetrahidrofolato, o 5-MTHF, es una forma reducida de folato usada en algunos suplementos (NIH ODS).

Cómo se diferencian las formas sobre el papel

Absorción y lectura de etiquetas

Estas formas no se procesan exactamente de la misma manera. El NIH ODS dice que el folato alimentario es menos biodisponible que el ácido fólico en suplementos, y que el ácido fólico en suplementos se absorbe aproximadamente en un 85% cuando se toma con alimentos y casi en un 100% cuando se toma solo (NIH ODS).

Una revisión sistemática de las formas orales de folato encontró que solo tres de 23 estudios en humanos notificaron diferencias estadísticamente significativas en la biodisponibilidad, y en esos estudios esas diferencias favorecieron al 5-MTHF (revisión sistemática). La EFSA también propone factores de conversión de equivalentes de folato dietético dependientes de la dosis para 5-MTHF, lo que recuerda que hay que leer la unidad en la etiqueta, no solo el nombre en la parte frontal del envase (revisión de conversión de la EFSA).

Mejor regla: elija la forma que le aporte la cantidad diaria adecuada en el formato que vaya a tomar de manera constante, en lugar de basarse en afirmaciones de marketing.

Para la mayoría de las personas que compran, la comprobación más sencilla sigue siendo la misma: dosis por toma diaria, formato de comprimido o cápsula, y si el producto es un suplemento exclusivo de folato o un multivitamínico prenatal con folato ya incluido.

¿Quién debe tener precaución con el ácido fólico?

Las situaciones de mayor riesgo no equivalen al uso rutinario de suplementos

El ejemplo más claro en las orientaciones consultadas es un embarazo previo afectado por un defecto del tubo neural: la hoja informativa del NIH ODS sobre el embarazo dice que a las mujeres de alto riesgo se les puede aconsejar usar de 4.000 a 5.000 microgramos al día bajo supervisión médica, en lugar de elegir por su cuenta un producto estándar de venta libre.

La hoja informativa de ODS sobre el folato y las tablas resumidas de UL de la EFSA fijan el límite superior en adultos, también durante el embarazo, en 1.000 microgramos al día, salvo que un profesional sanitario prescriba deliberadamente más.

Medicamentos a tener en cuenta

No son un motivo para interrumpir el tratamiento por su cuenta, pero sí un motivo para no añadir ácido fólico en dosis altas sin la valoración del profesional sanitario que lo ha prescrito. hoja informativa de ODS sobre el folato

Por qué la vitamina B12 forma parte de la comprobación de seguridad

Una ingesta muy alta de ácido fólico puede enmascarar una deficiencia de vitamina B12, que es una de las razones por las que importa el límite superior de 1.000 microgramos. En términos prácticos, un régimen de dosis altas no debe tratarse simplemente como una versión más potente de un suplemento prenatal habitual. hoja informativa de ODS sobre el folato

El ácido fólico en dosis altas es un régimen supervisado, no una mejora casual respecto a un suplemento común.

¿Es el ácido glicólico en el embarazo una cuestión de ácido fólico?

No. Es fácil confundir estas dos búsquedas porque los nombres suenan parecidos, pero se refieren a cosas distintas. Las recomendaciones de la FDA sobre nutrición durante el embarazo sitúan el ácido fólico en la categoría de suplementos y alimentos, mientras que la página de la FDA sobre alpha hydroxy acids sitúa el ácido glicólico en el cuidado de la piel y la cosmética.

Qué significa realmente cada término

El ácido fólico es una vitamina B. El ácido glicólico es un alfa-hidroxiácido usado de forma tópica para la exfoliación, y la FDA dice que los AHA pueden aumentar la sensibilidad de la piel a la luz UV; su orientación sobre cosméticos dice que los productos no deben contener más de un 10% de AHA, deben tener un pH de al menos 3,5 y deben incluir etiquetado de seguridad frente al sol. Esa es una cuestión de formulación para el cuidado de la piel, no una cuestión de folato o de nutrición.

Las consideraciones sobre el embarazo corresponden a la etiqueta del producto para el cuidado de la piel

El ácido glicólico tópico tiene sus propias consideraciones en el embarazo y debe evaluarse por separado de la suplementación con ácido fólico. La FDA ha advertido contra la compra o el uso de productos de peeling químico de alta concentración, como el ácido glicólico al 70%, sin supervisión profesional, debido al riesgo de quemaduras químicas, lesiones cutáneas, cambios de pigmentación y cicatrices. Una revisión médica de un producto con ácido glicólico también señala que los estudios clínicos suelen excluir a las personas embarazadas, lo que significa que la evidencia específica para el embarazo es limitada. advertencia de la FDA sobre peelings químicos y revisión médica de la FDA

Si un producto indica ácido glicólico, está leyendo la etiqueta de un ingrediente para el cuidado de la piel, no la etiqueta de un suplemento de ácido fólico.

Esa distinción importa porque las cuestiones prácticas son diferentes: con el ácido fólico, la cuestión es la nutrición; con el ácido glicólico, la cuestión es el uso cosmético, la concentración del producto y si una lectora embarazada debería revisar ese producto para la piel por separado.