¿Para qué sirven los comprimidos de ácido fólico?

¿Para qué se usan los comprimidos de ácido fólico?

El ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9, también llamada folato. El NHS dice que los medicamentos y suplementos de ácido fólico se usan para tratar la anemia por deficiencia de folato, para ayudar a que el cerebro, el cráneo y la médula espinal del bebé se desarrollen correctamente, para evitar que los niveles de folato bajen demasiado durante la diálisis y para prevenir efectos secundarios del metotrexato. La EFSA señala que la deficiencia de folato puede perjudicar la replicación del ADN y la división celular, y que la anemia megaloblástica es la característica principal de la deficiencia de folato dictamen de la EFSA sobre el folato.

Por qué se usa la forma en comprimidos

El ácido fólico suele presentarse en comprimidos o líquido, y el NHS dice que también hay comprimidos y cápsulas que combinan ácido fólico con otras vitaminas y minerales guía del medicamento de ácido fólico del NHS.

¿Quién suele tomar comprimidos de ácido fólico?

El NHS dice que la mayoría de los adultos y los niños mayores de 12 meses pueden tomar por sí solos comprimidos o líquido de ácido fólico, pero los multivitamínicos que contienen otras vitaminas combinadas con ácido fólico no se recomiendan para niños menores de 12 años guía del medicamento de ácido fólico del NHS.

El NHS dice que debes tomar un suplemento de ácido fólico durante las primeras 12 semanas del embarazo, y que si estás planeando un embarazo debes empezar antes de quedarte embarazada, idealmente 3 meses antes guía del medicamento de ácido fólico del NHS. NHS Somerset dice que se deben empezar 400 microgramos al día 3 meses antes del embarazo siempre que sea posible y continuar durante las primeras 12 semanas, y que esto está disponible sin receta y es apto para el autocuidado NHS Somerset ICB.

Autocuidado o receta

NHS Somerset describe 400 microgramos al día como sin receta, mientras que la página del NHS sobre el embarazo dice que una dosis más alta es de 5 miligramos y puede ser recetada por un médico de cabecera NHS Somerset ICB vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS.

Tipo de producto	Lo que dicen las fuentes	Uso habitual descrito
Comprimidos o líquido de ácido fólico	Disponibles con receta, y algunos tipos pueden comprarse en tiendas o farmacias	Tratamiento de la anemia por deficiencia de folato y otros usos indicados
Ácido fólico más otras vitaminas y minerales	Los comprimidos y cápsulas pueden combinar ácido fólico con otros ingredientes	Productos de tipo multivitamínico
Ácido fólico de dosis más alta	5 miligramos pueden ser recetados por un médico de cabecera	Se usa cuando se necesita una dosis más alta en la planificación del embarazo o al inicio del embarazo

¿Por qué se recomiendan antes y durante el embarazo?

El desarrollo temprano necesita folato de inmediato

La guía del NHS dice que el ácido fólico se toma durante el embarazo para ayudar a que el cerebro, el cráneo y la médula espinal del bebé se desarrollen correctamente, y que tomarlo durante este periodo reduce la probabilidad de defectos del tubo neural como la espina bífida. página del medicamento de ácido fólico del NHS vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Por eso el consejo empieza antes del embarazo en lugar de esperar a una cita posterior. El NHS dice que si estás intentando quedarte embarazada, debes empezar a tomar ácido fólico antes de quedarte embarazada, idealmente 3 meses antes, y después tomarlo durante las primeras 12 semanas del embarazo. página del medicamento de ácido fólico del NHS vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Periodo de tiempo	Lo que dice el NHS	Por qué es importante para el lector
Antes de la concepción	Empieza idealmente 3 meses antes de quedarte embarazada.	Planificar es importante porque la guía se basa en la etapa más temprana.
Primeras 12 semanas	Continúa con ácido fólico a diario durante las primeras 12 semanas del embarazo.	Esta es la principal ventana del embarazo cubierta por la recomendación.
Después de 12 semanas	Tomarlo durante más tiempo no perjudicará a tu bebé.	La recomendación principal sigue siendo las primeras 12 semanas.

Por qué el consejo previo a la concepción es un consejo de salud pública

NHS Somerset dice que el ácido fólico debe ser tomado por todas las mujeres y las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer que puedan quedarse embarazadas para reducir el riesgo de tener un bebé con un defecto del tubo neural. La misma guía dice que la cantidad habitual es de 400 microgramos al día, empezando 3 meses antes del embarazo siempre que sea posible y continuando durante las primeras 12 semanas. guía de NHS Somerset

> El mensaje práctico es sencillo: no esperes a que se confirme el embarazo para pensar en el ácido fólico. La recomendación habitual está pensada para las personas que podrían quedarse embarazadas, porque el momento recomendado para empezar es antes de la concepción. vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS guía de NHS Somerset

Lo que el ácido fólico puede y no puede hacer

El NHS dice que el ácido fólico también puede ayudar a prevenir otros problemas, como el labio leporino y el paladar hendido o algunas afecciones cardiacas, pero la recomendación principal en el embarazo sigue siendo reducir la probabilidad de defectos del tubo neural. vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

¿Cuántos meses debes tomar ácido fólico?

Empieza antes de la concepción, no después de un test positivo

La recomendación habitual es empezar a tomar ácido fólico antes de intentar concebir. El NHS dice que si estás planeando un embarazo, debes empezar a tomarlo antes de quedarte embarazada, idealmente 3 meses antes; si ya estás embarazada, empieza en cuanto lo sepas. La página sobre suplementos en el embarazo da el mismo calendario y dice que se debe tomar ácido fólico todos los días al inicio del embarazo. página del medicamento de ácido fólico del NHS vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Este calendario está ligado a la etapa más temprana del embarazo: el NHS dice que el ácido fólico ayuda a que el cerebro, el cráneo y la médula espinal del bebé se desarrollen correctamente, y que reduce la probabilidad de defectos del tubo neural como la espina bífida. página del medicamento de ácido fólico del NHS vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Continúa durante las primeras 12 semanas

Para el uso habitual en el embarazo, el punto final habitual son las primeras 12 semanas de embarazo. Ambas páginas del NHS dicen que se debe tomar ácido fólico durante ese periodo, y la página del embarazo añade que tomarlo durante más de 12 semanas no perjudicará a tu bebé. página del medicamento de ácido fólico del NHS vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Para la mayoría de las personas, la pauta se mide en meses antes de la concepción y semanas después: empieza antes del embarazo y luego continúa hasta la semana 12.

Si empiezas tarde, empieza de inmediato

Si solo te acuerdas cuando ya estás embarazada, el consejo del NHS sigue siendo empezar en cuanto sepas que estás embarazada y continuar durante las primeras 12 semanas. Eso significa que empezar tarde es mejor que esperar a la próxima cita o al mes siguiente. vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS página del medicamento de ácido fólico del NHS

Situación	Cuándo empezar	Cuánto tiempo continuar	Fuente de ejemplo
Pauta habitual en el embarazo	Idealmente 3 meses antes de la concepción, o en cuanto se sepa del embarazo	Durante las primeras 12 semanas	NHS
Pautas seleccionadas de mayor riesgo	Al menos 4 semanas antes del embarazo, o 3 meses antes de la concepción en algunas guías	Durante las primeras 12 semanas; algunas guías continúan más tiempo en condiciones específicas	Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust CUH NHS Somerset ICB

Algunos planes de mayor riesgo son más largos que la pauta habitual: por ejemplo, Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust dice que las mujeres con diabetes deben tomar 5 mg al día desde al menos 4 semanas antes del embarazo hasta las primeras 12 semanas, CUH dice 5 mg al día desde al menos 3 meses antes de la concepción y durante 12 semanas (o hasta que una ecografía de datación confirme la edad gestacional), y NHS Somerset señala que a algunas personas con afecciones como la enfermedad de células falciformes o la talasemia se les puede recetar ácido fólico durante todo el embarazo. Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust CUH NHS Somerset ICB

400 microgramos o 5 mg: ¿qué dosis es la adecuada?

La cantidad habitual de ácido fólico para las personas que están intentando quedarse embarazadas es de 400 microgramos (µg) al día, no 400 mg. El NHS recomienda 400 microgramos cuando está intentando quedarse embarazada, idealmente desde 3 meses antes de la concepción, y continuando durante las primeras 12 semanas de embarazo Pregnancy vitamins and supplements - NHS.

Esa diferencia de unidades importa porque un microgramo es 1.000 veces más pequeño que un miligramo Diabetes and pregnancy - Your health during pregnancy | Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. Así, 400 µg = 0,4 mg, mientras que 5 mg = 5.000 µg. En las etiquetas, µg y mcg significan ambos microgramos.

Qué significan 400 µg y 5 mg en una etiqueta

Cantidad indicada en la etiqueta	La misma cantidad en otra unidad	Cómo se usa en la orientación del NHS
400 µg	0,4 mg	La cantidad recomendada para las personas que están intentando quedarse embarazadas y para las primeras 12 semanas de embarazo NHS
5 mg	5.000 µg	Una dosis más alta que puede recetarse a personas con factores de mayor riesgo NHS página del NHS sobre el medicamento ácido fólico

Cuándo se usan 5 mg

El NHS dice que se recomienda una dosis más alta de 5 miligramos (5 mg) para algunas personas que están planificando un embarazo, o que están embarazadas de menos de 12 semanas, cuando concurren factores de riesgo adicionales Pregnancy vitamins and supplements - NHS. Entre los ejemplos se incluyen antecedentes personales o de la pareja de un defecto del tubo neural, un familiar con un defecto del tubo neural, un embarazo anterior afectado por un defecto del tubo neural, diabetes, una enfermedad de la sangre como anemia falciforme o talasemia, o tomar medicamentos para la epilepsia o el VIH Pregnancy vitamins and supplements - NHS.

El NHS también dice que algunas mujeres que están embarazadas, o planificando un embarazo, necesitan una dosis más alta que otras, y que consulte con un farmacéutico, una matrona o un médico si no está segura Folic acid: medicine used to keep your baby healthy in pregnancy and to treat folate deficiency anaemia. - NHS.

No considere 5 mg como un aumento rutinario: el comprimido de dosis más alta es para situaciones concretas de mayor riesgo y se usa siguiendo consejo clínico.

No aumente la dosis por su cuenta

Si un envase indica 5 mg, eso no significa que sea la opción adecuada para todo el mundo. El paso de compra más seguro es hacer coincidir la etiqueta con la dosis que le hayan recomendado y, si no está segura, confirmarlo con un farmacéutico, una matrona o un médico antes de pasar de 400 µg a 5 mg página del NHS sobre el medicamento ácido fólico.

¿Cómo actúa el ácido fólico y dónde se encuentra el folato?

Qué cambia después de tragar un comprimido

El ácido fólico es la forma sintética del folato.

La orientación de etiquetado de la FDA dice que al organismo le resulta más fácil absorber el ácido fólico que el folato, por lo que el folato aparece como mcg DFE en las etiquetas Nutrition Facts y Supplement Facts, con cualquier ácido fólico indicado entre paréntesis. FDA: Folate and folic Acid on the Nutrition and Supplement Facts Labels

Para qué se usa el folato dentro del organismo

La EFSA dice que el folato es esencial para la síntesis de ARN y ADN y participa en la división celular.

El folato de los alimentos y el ácido fólico de los comprimidos están relacionados, pero no se presentan del mismo modo en las etiquetas, y el ácido fólico es la forma que se absorbe con más facilidad. orientación de la FDA sobre el etiquetado del folato

De dónde procede el folato en los alimentos

Grupo de alimentos	Ejemplos mencionados por la FDA	Cómo aparece
Folato natural	Espárragos, coles de Bruselas, verduras de hoja verde oscuro como espinacas y hojas de mostaza, naranjas y zumo de naranja, hígado de vacuno, nueces, judías rojas, alubias carillas. fuentes de folato según la FDA	Está presente de forma natural en los alimentos
Alimentos enriquecidos	Panes, harinas, pastas, arroz y harina de maíz enriquecidos; harina de masa de maíz fortificada; determinados cereales de desayuno fortificados. fuentes enriquecidas según la FDA	El ácido fólico se añade durante la fabricación
Suplementos	El ácido fólico también se encuentra en ciertos complementos alimenticios. declaración de la FDA sobre la fuente en suplementos	En forma de comprimido o suplemento

Las comidas siguen importando porque aportan folato de varios grupos de alimentos, mientras que los comprimidos aportan ácido fólico en una forma medida. La FDA enumera tanto fuentes alimentarias naturales como alimentos enriquecidos, por lo que una dieta variada puede contribuir junto con un suplemento. visión general de la FDA sobre el folato

¿Qué dicen la evidencia y las declaraciones autorizadas?

La evidencia más clara está ligada al momento

La orientación pública más sólida en las fuentes proporcionadas trata de empezar antes de la concepción y continuar al comienzo del embarazo. El NHS dice que el ácido fólico debe empezarse antes del embarazo, idealmente 3 meses antes de quedarse embarazada, y tomarse durante las primeras 12 semanas de embarazo. Su página sobre el embarazo añade que a algunas personas se les aconseja tomar una dosis más alta si están planificando un embarazo o si están embarazadas de menos de 12 semanas vitaminas y suplementos para el embarazo del NHS. La página de la FDA también dice que las personas que podrían quedarse embarazadas deberían consumir 400 mcg de ácido fólico al día procedente de alimentos enriquecidos, suplementos o ambos, y dice que el folato es importante para reducir el riesgo de problemas graves que afectan al cerebro y la columna vertebral del bebé.

Qué autoriza realmente la EFSA

Fuente	Redacción exacta en el material proporcionado	Qué es
EFSA	Los valores de referencia dietéticos están destinados a personas sanas	Valores de referencia poblacionales, no consejo médico individual valores de referencia dietéticos de la EFSA

Esa distinción importa: una declaración autorizada sobre la función de un nutriente no es lo mismo que una declaración de tratamiento de enfermedades. La redacción de la EFSA es limitada, y la página de valores de referencia dietéticos de la agencia dice que las personas con enfermedades pueden tener necesidades diferentes y que los profesionales sanitarios proporcionan orientación en esos casos valores de referencia dietéticos de la EFSA.

Dónde el marketing suele ir demasiado lejos

La página del NHS sobre el medicamento sí enumera usos médicos del ácido fólico, incluido el tratamiento de la anemia por deficiencia de folato y la prevención de efectos secundarios del metotrexato, y también menciona su uso durante la diálisis página del NHS sobre el medicamento ácido fólico. Esos son usos como medicamento, no una licencia para convertir cada etiqueta de suplemento en una promesa. El límite práctico es simple: la dosis importa, el momento importa, y el comprimido acompaña a un patrón de alimentación saludable en lugar de sustituirlo orientación de la FDA sobre el etiquetado del folato.

Los principales límites que conviene tener en cuenta

El informe resumido de la EFSA dice que el límite superior existente para el folato se mantiene en 1.000 microgramos al día para los adultos, y señala que los usuarios habituales de suplementos de dosis altas pueden superar el límite superior informe resumido de los DRV de la EFSA. La FDA también presenta el ácido fólico como parte de una dieta más amplia: alimentos enriquecidos, suplementos o ambos, además de un patrón de alimentación saludable orientación de la FDA sobre el etiquetado del folato. Por eso la evidencia es más sólida cuando se toma la dosis correcta en el momento adecuado, y más débil cuando las afirmaciones se extienden más allá de la redacción de la fuente.

Cómo elegir un comprimido de ácido fólico

Empieza por la etiqueta, no por la parte frontal de la caja. La FDA dice que las etiquetas de los complementos alimenticios deben indicar los nombres y las cantidades de los ingredientes del complemento en Supplement Facts, y el folato aparece en mcg DFE, con cualquier ácido fólico añadido indicado entre paréntesis. La etiqueta también indica el tamaño de la porción y las porciones por envase, así que el hecho de que sea un producto en comprimidos no significa automáticamente que sea de un comprimido al día. FDA

Qué comparar	Qué debe indicarte la etiqueta	Por qué importa
Dosis por comprimido	Cantidad por porción, unidades y si el ácido fólico figura entre paréntesis después del folato	Dos productos pueden mencionar ambos el ácido fólico y aun así declarar cantidades diferentes
Tamaño del envase	Porciones por envase y número de comprimidos del envase	Te ayuda a comparar el valor y cuánto durará el envase
Fórmula	Ácido fólico solo o una mezcla multivitamínica/prenatal	Muestra si estás comprando un nutriente o varios en un mismo producto
Declaración de identidad	El nombre del producto debe identificarlo como complemento alimenticio, como un complemento de ácido fólico u otro término descriptivo	Confirma qué pretende ser el producto

Un comprimido simple de ácido fólico puede ser la opción más sencilla cuando quieres un producto de un solo ingrediente. La FDA dice que la declaración de identidad puede ser simplemente «complemento alimenticio» o un término más específico como «complemento de ácido fólico», y que la lista de ingredientes y Supplement Facts mostrarán si el ácido fólico va solo o aparece en un multivitamínico. Si prefieres un producto que combine nutrientes, una fórmula prenatal puede ser más práctica porque la etiqueta mostrará los ingredientes añadidos y sus cantidades. guía de la FDA sobre la declaración de identidad guía de la FDA sobre Supplement Facts

La mejor opción es el comprimido cuya cantidad declarada, tamaño de la porción y fórmula se ajustan al motivo por el que lo compras.

Como marco sencillo para decidir: elige un comprimido de ácido fólico sin receta si la etiqueta muestra la cantidad que quieres y estás comprando un complemento de un solo ingrediente; elige un multinutriente prenatal si quieres ácido fólico junto con otros ingredientes y la etiqueta los enumera claramente; elige un producto con receta si un profesional sanitario te ha dicho que uses una dosis más alta, porque el NHS dice que algunas personas necesitan más de la cantidad habitual y puede recetarse ácido fólico de dosis más alta. El NHS también dice que, si necesitas ácido fólico de dosis más alta, debes hablar con un médico de cabecera y, si estás embarazada, debes consultar con un médico o farmacéutico antes de tomar un multivitamínico que contenga ácido fólico. página del NHS sobre el medicamento ácido fólico vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS

Seguridad, interacciones y grupos de mayor riesgo

El NHS dice que los comprimidos y el líquido de ácido fólico no son adecuados para todo el mundo. Puede que no sean adecuados si has tenido una reacción alérgica al ácido fólico o a otro ingrediente, si tienes anemia por deficiencia de vitamina B12 o anemia perniciosa, si tienes un stent coronario o si tienes cáncer. Antes de empezar, lo más seguro es informar a un médico o farmacéutico sobre cualquier problema médico y revisar el envase o el prospecto que viene con el medicamento. guía del NHS sobre el medicamento ácido fólico

Medicamentos que conviene revisar

La misma guía del NHS enumera medicamentos que pueden no combinarse bien con los comprimidos o el líquido de ácido fólico: medicamentos para la epilepsia como fenitoína, fenobarbital y primidona; antibióticos como cloranfenicol y co-trimoxazol; sulfasalazina; litio; y aspirina usada para aliviar el dolor o para diluir la sangre. También dice que informes a tu médico si estás tomando cualquier otro medicamento, remedios herbales, vitaminas o suplementos. guía del NHS sobre el medicamento ácido fólico

Situación	Qué dice la guía
Anemia por deficiencia de vitamina B12 o anemia perniciosa	Los comprimidos o el líquido de ácido fólico pueden no ser adecuados; pide consejo médico primero.
Stent coronario o cáncer	Los comprimidos o el líquido de ácido fólico pueden no ser adecuados; consúltalo con un profesional sanitario.
Fenitoína, fenobarbital, primidona, cloranfenicol, co-trimoxazol, sulfasalazina, litio o aspirina	Puede que estos medicamentos no se combinen bien con el ácido fólico.
Planificar un embarazo y necesitar una dosis más alta	Un médico de cabecera puede recetar una dosis de 5 miligramos (5mg) a algunos grupos de mayor riesgo.

Quién no debe elegir 5mg por su cuenta

Para el embarazo, el NHS recomienda 400 microgramos al día para la mayoría de las personas que están intentando quedarse embarazadas, mientras que una dosis más alta de 5 miligramos se recomienda solo para grupos específicos de mayor riesgo y puede ser recetada por un médico de cabecera. Esos grupos incluyen a personas con antecedentes personales o familiares de un defecto del tubo neural, un embarazo anterior afectado por uno, diabetes, una enfermedad de la sangre como anemia falciforme o talasemia, o personas que toman medicación para la epilepsia o el VIH. NHS Somerset añade que un índice de masa corporal de 25 kg/m2 o más, por sí solo, no significa que necesites más de 400 microgramos, a menos que se den esos otros factores de riesgo. vitaminas y suplementos en el embarazo del NHS NHS Somerset: medicamentos utilizados en el embarazo

Efectos secundarios y cuándo conviene consultar

El NHS dice que los comprimidos y el líquido de ácido fólico pueden causar efectos secundarios, aunque no todo el mundo los tiene. Los comprimidos pueden causar hinchazón, flatulencia, náuseas y pérdida de apetito; el ácido fólico líquido también puede causar diarrea, vómitos y una erupción con picor. Las reacciones alérgicas graves son raras, pero síntomas como hinchazón de la cara, la garganta o la lengua, una erupción elevada con picor o dificultad para respirar requieren ayuda urgente. Si los efectos secundarios te molestan o no desaparecen, habla con un médico o farmacéutico en lugar de seguir tomándolo sin cambios. guía del NHS sobre el medicamento ácido fólico